ניתן לספק את צרכי הגוף של האם המניקה בתזונה טבעית מאוזנת: מזון מלא, אגוזים וזרעים, ירקות ופירות טריים, מוצרי בשר ועוף, ביצים ומוצרי חלב.
לנשים מניקות מומלץ לצרוך כ- 2700 ק"ל ביום. ניתן לעשות דיאטה בליווי דיאטנית לאחר שישה שבועות מהלידה.
קיימת השפעה מועטה בלבד על נפח החלב שהאם מייצרת אלא אם כן היא בתת תזונה חמורה. מנגד, סוג השומן שהאם אוכלת משפיע על הרכב חומצות השומן בחלב שלה.
על האם המניקה להקפיד לשתות אך אין לשתות מעבר לתחושת צמא. מדד לכמות מים מספקת הוא צבע שתן שקוף-צהבהב בהיר.
אין צורך בהימנעות גורפת מקטניות, מוצרי חלב, מוצרי חיטה, ירקות ממשפ' המצליבים, שום וכל מזון הגורם לגזים, מכיוון שפעמים רבות הימנעות זו מותירה את האימהות עם תפריט דל שעלול לגרום לחסרים תזונתיים. אם מופיעים סימפטומים בתינוק יש למצוא את הגורם בשיטת האלימינציה ולהורידו מתפריט האם.
דבש – מותר בהנקה אבל אסור לתינוק באופן ישיר עד גיל שנה!
מולטי-וויטמין - מומלץ ליטול תוסף מזון איכותי וטבעי בחודשי ההנקה הראשונים לתמיכה ולחיזוק הגוף אחרי הלידה. לאחר מכן, לבדוק בבדיקות דם האם יש חוסרים ובמידת הצורך להשלימם.
קפאין – צריכה של 7 כוסות ומעלה עלולה לגרום לתינוק להיות עצבני וערני. פחות מזה – תלוי בחילוף החומרים של האם ובמידת ספיגת הקפאין במערכת הדם שלה. יחד עם זאת, יש לקחת בחשבון שתינוקות קטנים או כאלה שנולדו טרם זמנם רגישים יותר לקפאין כי הם אינם מסוגלים לסלקו מגופם.
צמחי מרפא ותוספי מזון – נשים מניקות יכולות ליטול צמחי מרפא בהתייעצות עם הרבליסט או נטורופת לפי צרכי המטופלת ובהתאם להתוויות ולהתוויות הנגד של הצמח.
אלכוהול – ריכוזו בדם האם זהה לריכוזו בחלב האם. צריכה מופרזת עלולה לגרום לתינוק ישנוני, פגיעה בהתפתחות ובגדילה.
מריחואנה – ריכוזה בחלב האם הוא פי 8 (!) מריכוזה בדם האם. לכן אסור שימוש במריחואנה לאם מניקה.
עישון – ריכוז הניקוטין בחלב אם גבוה פי 3 מאשר בדם האם. עישון של למעלה מ- 10 סיגריות ביום גורם לייצור מופחת של חלב, הפרשת חלב מופחתת, עצבנות התינוק וקצב עלייה במשקל איטי. תוצרי פירוק ניקוטין נמצאו גם בשתן של תינוקות הניזונים מתמ"ל שנחשפו לעישון פאסיבי.